古典的名著『いかにして問題を解くか』の著者ポリアと「ネバンリンナ賞」第1回受賞者タージャンとがスタンフォード大学で行った講義録をまとめたものである。
順列と組合せの基礎から説き起こし、母関数や数え上げの理論のような数学的道具、さらにラムゼイ理論、マッチング、ハミルトンとオイラー路といった特定の問題に言及する。
組合せ論は計算機科学において重要な役割を果たしている数学の一分野であり、必須の知識である。

本書は、ＯＳの歴史的背景をもとに、現在世界最大の規模をもち、かつＯＳの代表ともいえるＩＢＭ社のＭＶＳおよび新しい形態としてのＭＶＡ／ＸＡを取り上げ、その機能と構造を詳説する。記述はできる限りトップ・ダウン方式の階層構造に展開し、理解しやすいようにした。また、ＩＢＭ研修センターにおける著者長年の教育経験により、わかりづらい箇所は詳細に説明する等、解説に際して種々の工夫が盛り込まれている。

初学者を対象に、コンピュータ・アーキテクチャの基本的事項について、原理や思想を中心に紹介した入門的教科書である。今日、第五世代コンピュータの開発計画を初めとし、新しいスーパコンピュータやワークステーション等の技術進歩には著しいものがある。このような状況をふまえ、改訂に際しては基礎的記述をより充実させるとともに、一部の応用的な記述は別巻の『ＶＬＳＩコンピュータ・アーキテクチャ』に譲り、内容を更にきっちりしたものに改めてある。

今日、人工知能の分野にＬｉｓｐが大いに利用され、またＬｉｓｐマシンの開発が活発になるに伴ってＬｉｓｐ利用人口が急激に増大してきている。このような情況に鑑み、このたびの改訂に際しては、本来Ｌｉｓｐがもつ単純さが故の美しさをできる限り失わないよう配慮しつつ、Ｃｏｍｍｏｎ　ＬＩＳＰを少し意識して、ＭＡＣＬＩＳＰ系の記述を更に充実させてある。

計算機の機能は命令の働きという形で示されるが、ゲートおよびフリップフロップを基本素子として、それらを組み合わせた複雑な回路として実現することが論理設計である。本書では、特定の計算機の論理設計を行い、それを通じて、その内部構造と動作を深く理解することを目標としている。

コンピュータのひとつの応用面として、シミュレーションは重要な地位を占めている。本書には、シミュレーションの実行に必要な基礎知識と実際的技巧のすべてを盛り込んである。モデル作りがシミュレーションにおいては大切であり、多くの例題とともに懇切な解説がなされている。環境アセスメント、資源問題のような新しい適用分野についても触れており、大学や企業における新人教育用の教科書として最適である。

計算機の能力をフルに活かすためには、現在でも、アセンブラ言語によるプログラムに頼らざるを得ない。本書は代表的な計算機システムの一つであるＩＢＭの３７０のために書かれたアセンブラプログラミングの教科書である。機械自身のもつ機能、アセンブラとＯＳのもつ機能を順序立てて解説し、多くの例題・全問題を通して広い知識が身につくように配慮してある。